Aquest és un dels invents més grans de la història de l'automòbil. La seva aparició ha salvat innombrables vides. Aquest és l'airbag inventat per l'enginyer nord-americà Hetrick.
Ja el 1952, l'enginyer Hetrick va conduir la seva dona i la seva filla i es va trobar amb un accident de cotxe pel camí. Afortunadament, Hetrick va protegir instintivament el cap de la seva filla i al final va estar segur. Com a enginyer, pensava Hetrick, per què no equipar el cotxe amb un dispositiu d'amortiment? Amb rics coneixements d'enginyeria, Hetrick va desenvolupar un airbag inflable en només dues setmanes i va sol·licitar una patent el 1953. Tanmateix, a causa del problema de la baixa sensibilitat, no es va utilitzar comercialment.
No va ser fins l'any 1967 que Allen, també enginyer, va inventar un airbag controlat per un sensor electromecànic, que va resoldre fonamentalment el problema de la sensibilitat i va ser utilitzat comercialment el setembre del mateix any. L'airbag en aquest moment és l'airbag modern. Amb el ràpid desenvolupament dels automòbils, les funcions dels coixins d'aire són cada cop més perfectes. Els coixins d'aire són indispensables per a la seguretat de la conducció, la qual cosa millora molt la taxa de supervivència de les persones al cotxe quan es produeix un accident.
